*Date de naissance* : Avant le 26 février 1564 (date de son baptême)
*Signe astrologique* : Verseau ou Poisson
Démon
Membre de l’école de la nuit / dramaturge / espion pour Elizabeth Ier
Christopher Marlowe est le fils de John, un cordonnier, et de Catherine Marlowe de Canterbury. Il ne se maria jamais. Il s’est élevé de sa condition modeste pour devenir l’un des plus grands dramaturges de l’Angleterre élisabéthaine. Il faisait donc partie d’une bonne bourgeoisie locale consciente de sa valeur et de ses réussites, comme la famille de Shakespeare qui était des gantiers (1). Marlowe fit ses études au Corpus Christi College à Cambridge, où il sera souvent absent à cause de son rôle d’espion pour la reine Elizabeth Ier. Les Historiens connaissent peu de choses sur sa vie privée. Christopher Marlowe avait cependant de nombreuses dettes et était un bagarreur, et il fut souvent convoqué à la cour pour ces raisons, or protégé par la reine et les services secrets il n’y eut aucune répercussion. Parmi les hommes de lettres de son temps, son cas est exceptionnel, car il pouvait totalement se consacrer à son art en parfaite dilettante (1), sans aucun doutes car il avait des relations fortunés dans son entourage proche. Il est en particulier connu de ses contemporains par ses pièces de théâtre. Il a en effet écrit durant l’âge d’or élisabéthain et était contemporain de Shakespeare. Il a écrit six pièces qui inspirèrent grandement les vers de Shakespeare, bien que seulement deux furent publiées et jouées avant sa mort. Les autres dont son chef d’œuvre *Doctor Faustus* furent publiés à titre posthume. Il avait aussi commencé un poème *Hero and Leander*, que George Chapman un autre membre de l’Ecole de la Nuit, finit après la mort de Christopher Marlowe.
En 1593, Marlowe mourut jeune, à l’âge de 29 ans, dans des circonstances étranges, poignardé après une dispute occasionnée par un non paiement dans un bar. Sa consommation de boissons et d’opiats, ainsi que son tempérament de feu, ne furent sans doute pas étrangers à sa mort. Les autorités jugèrent que sa mort fut un accident, et son meurtre fut pardonné parce qu’ils estimèrent que c’était de la légitime défense. Certains historiens pensent que la mort de Marlowe proviendrait de son rôle d’espion. Christopher Marlowe nourrit l’imagination collective : un individu impie, athée, épicurien, louche, touché par le Démon, au coeur de pierre et aux ambitions démesurées (1). Néanmoins, il était courant à cette époque de faire de telles accusations pour déconsidérer un homme (1).
Les historiens s’accordent même à dire que si Marlowe ne serait pas mort prématurément, Shakespeare n’aurait pas eu le succès retentissant à son époque, ni même aujourd’hui.
*Dans les livres* :
De part son rôle d’espion pour la reine, Christopher Marlowe fit la connaissance d’un autre espion : Matthew Roydon. Il devint profondément amoureux de Matthew, et ne supporta pas quand il apprit que Matthew avait épousé Diana, une sorcière de surcroît. Il restera toujours méfiant de Diana, et cherchera à lui nuire pour retrouver le Matthew qu’il a toujours connu, convaincu que ce dernier avait été ensorcelé par la sorcière.
Source : *The world of All Souls a complete guide* Deborah Harkness
(1) J-J Denonain, “Un nommé Christopher Marlow, gentleman”, *Caliban*, 1, p. 51-74, 1964.
Kit interprété par Tom Hughes dans la saison 2 de A Discovery of Witches.